Universidad de Warwick, Escuela de Ingeniería

La Escuela de Ingeniería de la Universidad de Warwick está a la vanguardia de la modernización de la educación superior, y su recientemente rediseñada sala de informática es un claro ejemplo de este compromiso. Con un fuerte enfoque en la usabilidad, la flexibilidad y la preparación para el futuro, el departamento ha transformado un laboratorio tradicional en un centro colaborativo para el aprendizaje activo, impulsado por los sistemas vSolution MATRIX y Cynap de WolfVision.

La sala original funcionaba como un laboratorio de PC fijo, con limitaciones tanto en el diseño del espacio como en el estilo de enseñanza. Con filas de escritorios estáticos, el espacio restringía la interacción y los flujos de trabajo colaborativos. “Era funcional, pero no especialmente estimulante,” comenta Stephen Hawke, tecnólogo académico y de operaciones en la Universidad de Warwick. “No apoyaba el tipo de trabajo en equipo y proyectos interdisciplinarios en los que nuestros estudiantes están cada vez más involucrados.”

Al reconocer la necesidad de cambio, el departamento reimaginó la sala como un espacio piloto dentro del programa STEM Connect de la universidad, una iniciativa a nivel de campus que busca integrar disciplinas como física, química, manufactura e ingeniería en experiencias de aprendizaje más conectadas. El objetivo era crear un espacio que favoreciera el trabajo en grupo flexible y mejorara la accesibilidad tanto para estudiantes como para el personal académico.

En colaboración con el especialista en mobiliario educativo Zioxi Ltd, el equipo instaló mesas colaborativas equipadas con estaciones de trabajo PC emergentes, lo que permite a los estudiantes retraer los ordenadores y reutilizar el aula para clases, talleres o aprendizaje basado en proyectos. Cada módulo está diseñado para el trabajo tanto individual como en grupo, ofreciendo a los estudiantes control total sobre cómo interactúan con los contenidos.

Complementando el nuevo mobiliario, se instaló un potente sistema AV basado en unidades vSolution MATRIX, Cynap Pro y Cynap Core Pro, en colaboración con GVAV, el socio de integración AV de la universidad, y con WolfVision. Una unidad Cynap Pro central gestiona todo el enrutamiento AV, lo que permite enviar o recibir contenido desde cualquier mesa o pantalla, en cualquier momento.

“La posibilidad de controlar el contenido de forma centralizada o permitir que los estudiantes compartan desde sus propios dispositivos cambia completamente las reglas del juego,” señala Stephen. “Ya sea con un PC, una tablet o un portátil, los estudiantes pueden reflejar su pantalla en el monitor de su mesa, o el profesor puede compartir algo desde el frente a todas las estaciones con un solo clic.”

Cada estación de trabajo también cuenta con la aplicación vSolution, preinstalada en todos los PCs del laboratorio para permitir el mirroring inalámbrico. Los estudiantes que utilizan sus propios portátiles, tabletas o teléfonos también pueden compartir contenido directamente con la pantalla de su grupo, facilitando la colaboración entre diferentes tipos de dispositivos.

La clave del éxito del sistema ha sido el uso de la interfaz vSolution COMPOSER de WolfVision, un entorno de control intuitivo basado en pantalla táctil que elimina la necesidad de sistemas de control adicionales en el aula. Mientras que otras configuraciones AV pueden requerir ajustes complejos, COMPOSER simplifica la experiencia con accesos directos preconfigurados como “Compartir con todos”, “Compartir con el lado izquierdo” o “Compartir con el lado derecho”.

“Al principio, algunos miembros del personal estaban un poco dudosos, pero una vez que les mostramos cómo funcionaba, no volvieron a pedir ayuda – y eso lo dice todo,” comenta Stephen. “Es intuitivo, eficiente y no sobrecarga al personal, que ya tiene muchas cosas en las que concentrarse.”

El sistema también está preparado para el futuro. Para adaptarse al crecimiento de los grupos de estudiantes, el departamento añadirá este verano dos unidades Cynap Core Pro más en aulas contiguas, lo que permitirá una gestión fluida de los desbordamientos. Cuando sea necesario, la sala principal podrá transmitir contenido a los espacios adyacentes – o incluso recibirlo de ellos – creando una red de enseñanza flexible e interconectada.

“Estamos diseñando el sistema para que un profesor pueda comenzar una clase en el espacio principal y luego trasladarse a otra sala a mitad de la sesión, manteniendo a todos los estudiantes involucrados mediante contenido compartido,” explica Stephen. “Todo se trata de ofrecer una experiencia de aprendizaje coherente, sin importar dónde esté sentado el estudiante.”

La sala cuenta actualmente con 17 estaciones para estudiantes, cada una diseñada para el trabajo en grupo. Los instructores pueden asignar diferentes tareas a distintos grupos, compartir ejemplos con toda la sala o cambiar al modo de aula completa para una enseñanza centralizada. Para mejorar la visibilidad, dos unidades Cynap Pure Receiver actúan como receptores rentables, impulsando pantallas repetidoras sin necesidad de instalar un sistema Cynap completo en cada ubicación.

Además, la sala no se utiliza solo para clases formales. Cuando no hay sesiones programadas, se convierte en un espacio popular para el estudio informal. Los estudiantes suelen reunirse en grupos para trabajar en sus proyectos de fin de carrera, utilizando el sistema AV para colaborar en tiempo real.

“Hemos visto a estudiantes usar sus propios dispositivos junto con los PCs del laboratorio y las tabletas – lo que les resulte más cómodo,” comenta Stephen. “Se trata de eliminar barreras y permitir que se centren en el trabajo, no en la tecnología.”

La retroalimentación por parte de estudiantes y profesores ha sido sumamente positiva. El personal docente valora la facilidad de uso y la experiencia fluida. Los estudiantes aprecian la flexibilidad, especialmente la posibilidad de conectarse y colaborar desde cualquier dispositivo o pantalla en la sala.

“Todos dicen que es el mejor espacio para trabajar,” comenta Stephen. “No solo porque se ve bien, sino porque funciona. Los estudiantes saben que pueden conectarse rápidamente y ser productivos.”

El sistema también ofrece una mayor autonomía y flexibilidad. Con acceso administrativo a MATRIX, el equipo de Warwick puede gestionar los diseños de sala y crear fácilmente plantillas internas, lo que les da la libertad de adaptar el sistema a medida que evolucionan las necesidades pedagógicas. A diferencia de otras configuraciones que requieren asistencia externa, esta autosuficiencia ha demostrado ser una gran ventaja, permitiendo actualizaciones más rápidas y un soporte más ágil para los usuarios académicos.

“Si algo no funciona como queremos, podemos arreglarlo nosotros mismos o enviar un mensaje rápido a WolfVision y obtener ayuda de inmediato,” dice Stephen. “Esa capacidad de respuesta ha sido una parte fundamental del éxito.”

El éxito de este espacio ha sentado las bases para futuras expansiones. Ya existen planes para mejorar la conectividad con otras salas, implementar control del aula mediante iPad para una enseñanza móvil y recopilar comentarios directamente de los comités estudiantiles con el fin de perfeccionar aún más cómo el espacio apoya el aprendizaje.

El proyecto también sirve como modelo para otros departamentos de la Universidad de Warwick – y más allá – que buscan adoptar entornos de enseñanza flexibles y colaborativos que integren la tecnología con resultados de aprendizaje significativos.

WolfVision se enorgullece de apoyar la visión de la Universidad de Warwick para un aprendizaje activo y orientado al futuro, ayudando a empoderar tanto a estudiantes como a educadores mediante soluciones AV intuitivas y flexibles.